Dans la police, on lave son linge sale en famille. Jerry Broadfield se met à dénoncer ses collègues pour corruption et s'attire la haine de tous les flics de New York. Quand il se retrouve inculpé pour l'assassinat de Portia Carr, une prostituée anglaise, personne ne prend sa défense. Pour Matt Scudder, ancien flic reconverti en privé, cette affaire a comme un parfum de coup monté...
« Qui est-ce que ça pourrait être d'autre que quelques flics qui veulent donner à ce fils de pute la punition qu'il mérite ?»